周秀英被凌迟

青浦嘉定兵败后，她突围到上海城，成为小刀会总首领刘丽川手下最出色的女将。清兵清将死在她刀下的不知其数，就连参战洋兵，也被她斩了不少。不单一般民众对她崇若神明，就连见过她英姿的外国记者也盛赞她的勇猛，可与古希腊神话中女勇士国的女王比美。待到小刀会粮尽援绝，突围出走时，她又奋勇断后，杀了不少追兵。最后清兵用枪将她座骑击毙，她坠马后才被生擒活捉。
周秀英被活捉后她的死敌欣喜若狂，这些人不外官商两途。官的方面，从钦差大臣向荣开始，各级官吏都对她恨之入骨，因此对下面的种种法外私刑，不仅不禁，还给以方使，让他们可以肆无忌惮地对周秀英***虐待。商的方面，许多富商大贾，恶霸土豪在小刀会之役中损失巨大，有的人并有亲属好友死在周秀英手中。因此在周秀英被擒后，他们买通衙役牢卒，对她百般***，更用重金请来了号称江南第一刀的赵毒刀和酷刑拷打女犯的高手魏厉宁，要他们使尽一切毒招，将周秀英折磨惨杀。周秀英以一个十九岁的美貌青年女子，落在这些人手中，遭遇之惨是可想而知的了。